Меланома – это тип рака кожи, который развивается, когда меланоциты (клетки, которые придают коже ее естественный цвет) начинают неконтролируемо расти. Меланома встречается гораздо реже, чем некоторые другие виды рака кожи. Но она более опасна, потому что гораздо чаще распространяется на другие части тела, если ее не обнаружить и не лечить на ранней стадии.
Большинство раковых образований кожи начинается в верхнем слое кожи, называемом эпидермисом. В этом слое есть 3 основных типа клеток:
- Плоские: это клетки в верхней (внешней) части эпидермиса, которые постоянно отделяются по мере образования новых.
- Базальные: эти клетки находятся в нижней части эпидермиса. Они постоянно делятся, образуя новые клетки, чтобы заменить те, которые стираются с поверхности кожи. Когда эти клетки движутся вверх по эпидермису, они становятся более плоскими, в конечном итоге превращаясь в плоские.
- Меланоциты: это именно те клетки, которые могут стать меланомой. Обычно они вырабатывают коричневый пигмент меланин, который придает коже цвет. Меланин защищает глубокие слои кожи от вредного воздействия солнца.
Эпидермис отделен от более глубоких слоев кожи базальной мембраной. Когда рак кожи становится распространенным, он обычно проходит через этот барьер и проникает в более глубокие слои.
Большинство клеток меланомы продолжают продуцировать меланин, поэтому раковые опухоли обычно коричневые или черные. Но некоторые меланомы не вырабатывают пигмент и могут казаться розовыми, коричневыми или даже белыми. Меланомы могут развиваться в любом месте на коже, но чаще они развиваются на туловище (грудь и спина) у мужчин и на ногах у женщин. Шея и лицо – другие по частоте места развития меланомы. Меланомы могут также образовываться в других частях тела, таких как глаза, рот, гениталии и анальная область, но они встречаются гораздо реже, чем меланома кожи.
Пройти диагностику и лечение меланомы независимо от стадии заболевания можно в медицинском центре Хадасса в Израиле.
Существует много факторов риска развития меланомы. Тем не менее, до сих пор неизвестно, почему некоторые родинки перерождаются в меланому, в то время как большинство из них не становятся злокачественными. Но ученые выясни, что рак может быть вызван мутациями ДНК (или другими типами изменений), при которых онкогены остаются включенными или которые выключают гены-супрессоры опухоли. Эти типы генных изменений могут привести к тому, что рост клеток выйдет из-под контроля. Для того, чтобы клетка стала раковой, обычно необходимы изменения в нескольких различных генах.
Необычные родинки, язвы, уплотнения, пятна или изменения в виде кожи – все они могут быть признаком меланомы или другого типа рака кожи.
Не все меланомы соответствуют этим правилам, поэтому важно сообщить врачу о любых изменениях, новых пятнах на коже или родинках, которые отличаются от остальных.
При подозрении на меланому врач осматривает беспокоящую пациента родинку и может сделать некоторые тесты, чтобы выяснить, является ли она злокачественной. Если это все же меланома, могут быть проведены другие анализы, чтобы выяснить, распространился ли рак на другие области тела.
Биопсия сигнального лимфоузла. Если меланома была диагностирована и имеет какие-либо относящиеся к ней признаки, часто проводится биопсия сторожевого лимфатического узла, чтобы увидеть, распространился ли рак на близлежащие лимфатические узлы, что, в свою очередь, может повлиять на протокол лечения. Этот тест может использоваться, чтобы найти лимфатические узлы, которые, вероятно, будут первым местом, куда меланома метастазировала бы, если бы она распространилась. Эти лимфатические узлы называются сторожевыми. Чтобы найти такой лимфоузел, врач вводит небольшое количество радиоактивного вещества в область меланомы. Через некоторое время используется специальная камера, чтобы определить, собирается ли оно в одном или нескольких сторожевых лимфатических узлах. После того, как радиоактивная зона была помечена, пациента забирают на операцию, и в том же месте, где вводили радиоактивное вещество, вводят синий краситель. Затем в отмеченной области делается небольшой разрез, и проверяются лимфатические узлы, чтобы определить, какие из них стали радиоактивными и приобрели синий цвет. Эти сторожевые узлы удаляются и исследуются под микроскопом. Если в сторожевых узлах нет клеток меланомы, дальнейшее хирургическое вмешательство не потребуется, поскольку очень маловероятно, что меланома распространилась бы за эту точку. Если в сторожевом узле обнаружены клетки меланомы, остальные лимфатические узлы в этой области, как правило, удаляются и тоже исследуются.
Точная диагностика позволяет установить стадию онкологии. Стадии меланомы определяются на основании размера или толщины опухоли, вне зависимости от того, распространилась ли она на лимфатические узлы или другие органы, и от некоторых других характеристик, таких как скорость роста. Существует единая система стадирования, которая позволяет врачам определять степень развития меланомы. Эта система, известная как TNM, состоит из трех ключевых характеристик:
Хирургия является основным вариантом лечения большинства меланом и обычно применяется для терапии рака на ранних стадиях.
Препараты таргетной терапии нацелены на части клеток меланомы, которые отличаются от нормальных клеток. Целевые препараты работают не так, как стандартные химиотерапевтические, которые в основном атакуют любые быстро делящиеся клетки. Таргетные препараты могут быть очень полезны при лечении меланом, которые имеют определенные генные изменения.
Химиотерапия использует препараты, которые убивают раковые клетки. Лекарства обычно вводят в вену или принимают перорально в виде таблеток. Они проходят через кровоток во все части тела и атакуют раковые клетки, которые уже распространились за пределы кожи.